Het Tijdperk van Koningen en Keizers

Voor dit deel uit deze serie geldt min of meer hetzelfde als voor het vorige (‘De glorie van de middeleeuwen’*): de titel slaat op een zuiver Europese aangelegenheid, terwijl alle continenten besproken worden. Begin- en eindjaar stammen respectievelijk uit de geschiedenis van het Byzantijnse Rijk en het Zwitsers Eedgenootschap. Het geheel vertoont geen samenhang, daar het losse grepen zijn uit ontwikkelingen uit alle werelddelen. De veelheid van besproken periodes en culturen, van Europa tot Oceanie en van Mongolie tot Peru – met zware nadruk op Europa -, veroorzaakt een caleidoscopisch geheel dat noodzakelijkerwijs oppervlakkig blijft. Een pluspunt is dat voor wat betreft Europa de geschiedenis van de Balkan besproken wordt, wat zelden gebeurt. De doelgroep zal gezocht moeten worden in degenen die een kort maar wel boeiend geschreven overzicht willen krijgen van wat er gelijktijdig overal ter wereld gebeurde. De uitvouwbare tijdbalk waarmee het boek opent, is daarbij een welkom hulpmiddel. Wie niet naar volledigheid zoekt, kan met dit boek best aardig uit de voeten. Fraai en goed geillustreerd, hoofdzakelijk in kleur, en met een bruikbaar register.

A.P.G. Spamer