Thomas Cranmer

Yale University Press

1998, 704pp, mooi exemplaar

Thomas Cranmer was aartsbisschop van Canterbury en vormde als geen ander de Engelse Kerk. Hij ontwikkelde het Boek van Gemeenschappelijke Gebeden en leidde Engeland door de vroege Reformatie, terwijl hij koning Hendrik VIII steunde bij diens huwelijkskwesties. MacCulloch volgt Cranmer van zijn jeugd in het Midlands via Cambridge tot zijn macht aan het hof. Als voornaam staatsman navigeerde Cranmer door de wispelturigheid van de koning en gaf vorm aan twee opeenvolgende gebedeboeken. Hij compromitteerde zich met Hendriks scheidingen, weerde religieuze tegenstanders af en steunde de pogingen Lady Jane Grey op de troon te zetten. Onder koningin Maria werd Cranmer gevangen gezet. Op zijn executiedag herwon hij zijn geloof en stierf als protestant. MacCullochs biografie, gebaseerd op nieuw bronnenmateriaal, laat een complexer portret zien: Cranmer was vroeg in zijn carrière conservatiever dan gedacht, en evangelier dan het latere anglicaniame toestond.