Lame Fate Ugly Swans

Chicago Review Press

2020, paperback, 377pp, mooi exemplaar, 21.5x14cm

De broers Arkady en Boris Strugatsky behoren tot de belangrijkste sciencefictionschrijvers van de twintigste eeuw, maar hadden een moeilijke verhouding met de Sovjet-literaire establishment. In de late jaren zestig wilden uitgevers hun werk steeds minder uitgeven. Hun romans circuleerden echter clandestien, handgeschreven gekopieerd, door de Sovjet-Unie en soms ongeautoriseerd vertaald naar het buitenland. De twee vervlechtelde romans Lame Fate en Ugly Swans bieden inzicht in deze periode van onderdrukking. Lame Fate volgt middelbare leeftijd auteur Felix Sorokin, die door de Sovjet Schrijversbond moet indienen wat een computer als literaire waarde zal evalueren. Hij kiest: iets wat het systeem aanvaardt, of zijn onuitgegeven meesterwerk riskeren. Dat meesterwerk is Ugly Swans, over Victor Banev die naar zijn geboorteplaats terugkeert. Daar terroriseren mysterieuze gemaskerde buitenstaanders de volwassenen en fascineren de jongeren, onder wie Banevs dochter. Samen behandelen beide romans thema's van de Strugatsky's: politieke vooruitgang, het individu in de samenleving, eer en moed, en de waarde van kunst.