J.J Graaf Van Limburg Stirum 1873-1948

Graaf van Limburg Stirum (1873-1948), uit vermogende Overijsselse landadel, koos na een Leidse rechtenstudie voor de diplomatieke dienst. Zijn ‘kredietbenoeming’, op relatief jonge leeftijd, tot gouverneur-generaal van Nederlands-Indie (1916-’21) was het hoogtepunt van zijn carrière. De Eerste Wereldoorlog gaf hem hier de kans als liberaal autocraat in een verstard koloniaal bestuur hervormingen in gang te zetten, waarvan de reikwijdte overigens is overschat. Hierna was hij een eigenzinnig gezant in Berlijn en Londen (1927-’39). De auteurs hebben, op basis van uitgebreid, uitputtend, wereldwijd onderzoek, een opmerkelijke biografie geschreven, die tegelijk ook inzicht verschaft in geschiedenis en cultuur van de Nederlandse adel en het ministerie van buitenlandse zaken, en nieuw licht werpt op Van Limburg Stirums Indische jaren. De persoon blijft voor een deel een raadsel: tegendraads, een elitair regent, maar ook gevangene van een achterhaald adellijk standsbewustzijn. Deze biografie is toegankelijk en goed geschreven, maar vereist enige historische kennis. Met foto’s in zwart-wit en een kleurenfoto, eindnoten, literatuuropgave en register op persoonsnamen.

Dr. Harry A. Poeze