Een leven in woorden

Biografie van de eerste samensteller van het bekende woordenboek van “Van Dale”. Daarnaast was Jan Hendrik van Dale (1828-1872) schoolmeester, archivaris en schrijver van veel (school)boekjes en artikelen op het gebied van de Nederlandse taalkunde. Zijn hele korte leven heeft hij in het Zeeuws-Vlaamse stadje Sluis gewoond en daar een weinig spectaculair leven geleid. De schrijver van deze biografie heeft echter het hele ’taalkundige leven’ van de 19de eeuw in Noord-Nederland en in Vlaanderen in zijn studie betrokken. Dat is de tijd van het ontstaan van de eerste officiele spelling en van de start van het grote 30-delige “Woordenboek der Nederlandse taal”. Daarnaast wordt ruim aandacht besteed aan de geschiedenis van Sluis en de contacten met de zuiderburen. Interessant, maar wel zeer wijdlopig. Merkwaardig genoeg krijgt de lezer nauwelijks een levendig beeld van de woordenboekenmaker zelf. Alle bewaard gebleven brieven van Van Dale worden ten slotte afgedrukt. Gebonden; kleine druk.

Nel van der Heijden-Rogier