Een culturele geschiedenis van Frankrijk

Hoe kan een pad in een lelie veranderen? Hoe maak je goud van slachtafval? Waarom zijn fransen naar een Germaanse stam en genoemd en spreken ze desondanks geen Duits? En waarom spreken ze pas sinds een eeuw goed frans? Wat is goed Frans? Waarom kozen ze een italiaanse keizer die van Parijs Rome wilde maken? Heeft Frankrijk een culturele indentiteit? Is er ooit een eind gekomen aan de Franse Romantiek en waarom moest madame Bovary dood? Bestaat er zoiets als een Franse symfonie? En hoe komt het toch dat vrijwel alles wat nu door de fransen wordt bewonderd eens is verguisd?